JOSEP MARIA SANTIAGO, REELEGIT PRESIDENT DE LA FCOC

Josep Maria Santiago, gironí resident a Sarrià de Ter, va accedir al càrrec de president de la Federació Catalana de Curses d’Orientació el desembre de 2019, i després de quatre anys on la FCOC ha viscut el seu major creixement de la seva història, continuarà al capdavant en un període ple de reptes fins al 2028.

- Quins són els principals reptes que es planteja abordar en aquesta nova legislatura com a president reelegit de la Federació Catalana de Curses d'Orientació?

Sobretot en l'àmbit organitzatiu amb tres competicions internacionals. El World Masters Orienteering Championship 2025, la World Cup el 2027 i el World Orienteering Championship el 2028 posaran a Catalunya al centre del món de les Curses d’Orientació. Volem ensenyar la capacitat organitzativa i d’acollida de Catalunya arreu, i volem que l’esport es conegui al nostre país. Això ens ha d’ajudar a créixer i consolidar-nos com a una federació més gran, i ens ha de proporcionar recursos per autogestionar-nos.

- Afronta diferent aquesta reelecció a la seva primera elecció com a president?

Totalment. Fa 4 anys era tot un projecte amb molta il·lusió, però que veiem molt complicat de poder complir. Però ha anat tot molt bé i hem transformat la Federació. Hem arriscat triant el camí complicat, però amb millor resultat, com haguéssim fet en una de les nostres curses. I ha sortit bé. Ara és no perdre l’embranzida, i seguir amb el ritme per anar cada cop més lluny.

 - La FCOC ha assolit aquest 2023 el seu rècord històric de llicències i el seu pressupost més alt en els seus 35 anys de vida. Com preveu continuar amb aquesta tendència tan positiva?

S’ha assolit perquè veníem de molt a baix. Seguim tenint per davant més de 40 federacions catalanes tant pel que fa a nombre de llicències com de pressupost. Per tant, l’objectiu és créixer molt més. I les diferents competicions internacionals que rebrem en els anys vinents les lligarem amb tot un seguit de projectes de promoció i comunicació per a donar a conèixer les nostres disciplines i la nostra federació. Tothom ens diu que tenim un gran producte, la feina serà doncs fer-ho arribar al gran públic local. I a l’estranger, també. Al nord d’Europa hi ha molta presència de l’orientació amb centenars de milers de federats. Volem convertir Catalunya en un destí habitual per entrenar i competir durant els mesos de fred i neu i que això sigui una font d’ingressos.  

- Com preveu fomentar la participació i l'interès dels nous practicants d'orientació a Catalunya durant el seu mandat?

Seguirem consolidant una Copa Catalana per a cadascuna de les disciplines, donant cada cop més qualitat a les proves, i recuperant algunes mítiques com el Raiverd en els Raids d’Aventura. Però també moltes competicions de caràcter més popular. I assequibles! Hem fet un preu molt baix de 20 € per les llicències de primer any,  i farem també esforços en formació i tecnificació per a novells. Tenim un esport molt familiar i que no deixa de practicar-se mai perquè es va adaptant a les capacitats físiques i tècniques de cada edat. Qui el prova s’hi enganxa, per això tenim clar que el que hem de fer és aconseguir que la gent ho provi com a mínim una vegada.

- Quines iniciatives té previst impulsar per millorar la visibilitat i reconeixement de les curses d'orientació a nivell local i nacional?

Tenir les tres competicions mundials més importants del calendari a Catalunya en els pròxims 4 anys, és una oportunitat única. També organitzarem el Campionat d’Espanya Universitari i l’Absolut. Tot plegat portarà també molts equips nacionals a entrenar aquí i a participar en competicions catalanes. Això ens donarà una presència a mitjans de comunicació que mai hem tingut abans. Vestirem tots aquests esdeveniments amb activitats i competicions paral·leles de caràcter popular, treballarem amb les escoles i instituts dels municipis implicats a aquestes, farem un programa de circuits permanents d’orientació, i tot allò que se’ns acudeixi i que hi puguem arribar tenint en compte les nostres possibilitats econòmiques i de personal. Molta feina, però s’ha d’aprofitar el moment.

- Com abordarà la relació amb altres federacions, organitzacions i institucions per promoure la col·laboració i el creixement de l'orientació a Catalunya?

La col·laboració en tots els àmbits és essencial. Per exemple, el primer que vam fer va ser resoldre les diferències i problemàtiques que hi havia amb la federació estatal. Ara mantenim la nostra independència, però anem agafats de la mà i treballem conjuntament. Això ens ha obert la porta a treballar directament amb la federació internacional.

A escala de l’administració pública, amb la SGEAF la relació és molt bona i hem rebut suport a tots els nivells i amb totes les iniciatives, les Diputacions de Girona i Tarragona també ens han recolzat, i han estat molts els ajuntaments a confiar en nosaltres. Sobretot econòmicament ha estat clau per poder fer les apostes que hem fet.

I amb la resta de federacions catalanes ens hem d’ajudar més, ja que tots volem el mateix. Ara estem enllestint un conveni amb la FCEH per fomentar conjuntament la pràctica i el coneixement de l'Esquí de Fons i l'Esquí Orientació, i amb la Federació Catalana de Ciclisme hem renovat i ampliat el conveni ja existent per les modalitats de BTT i Orientació en Bicicleta de Muntanya. O amb la de Caça, amb qui compartim calendaris d’activitats per evitar accidents. Sempre estem oberts a trobar sinergies.

I no oblidem les iniciatives promogudes per l’UFEC, que també són un gran aparador. Per això més enllà d’agrair-les, no ens perdem cap i hi som presents a totes. És una feinada tot plegat, un munt d’hores, però penso que val la pena.